Depois de 30 meses de pesquisa, o Laboratório de Nanobiotecnologia (LNANO) da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, sediado em Brasília, desenvolveu amostras de alimentos impressos com base vegetal que imitam filé de salmão, caviar e anéis de lula.
Além de replicar as formas dos alimentos, os protótipos, feitos com impressoras 3D da Embrapa, possuem sabor e características nutricionais semelhantes às dos alimentos originais.
“Uma das coisas que buscamos foi avaliar o teor nutricional da carne animal em sua composição total. Focamos em três grupos principais – carboidratos, lipídeos e proteínas – e procuramos nos recursos vegetais ingredientes que oferecessem a mesma quantidade percentual encontrada no tecido animal”, explica a bióloga Cínthia Caetano Bonatto, pesquisadora bolsista no LNANO.
Tintas alimentícias
As amostras foram criadas com tintas alimentícias feitas a partir de proteínas vegetais, farinhas de leguminosas, óleos vegetais e de algas, nanoingredientes, corantes naturais e espessantes, que aumentam a viscosidade dos alimentos.
De acordo com Cínthia Bonatto, as tintas alimentícias são compostas por ingredientes que, em sua maioria, são comuns na culinária do dia a dia.
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Arca de Noé
Parte dos insumos foi obtida nos Bancos Ativos de Germoplasma da Embrapa, uma “arca de Noé” que reúne em 140 acervos o material genético de milhares de plantas, microorganismos e animais.
Com o material genético do repositório da Embrapa, é possível elaborar alimentos à base vegetal que se aproximam ao máximo da composição encontrada nos produtos de origem animal, descreve o pesquisador Luciano Paulino da Silva, que coordena os projetos de impressão de alimentos.
Usando essa tecnologia, os pesquisadores conseguem “enriquecer nutricionalmente os produtos impressos”, comenta a biotecnóloga Gabriela Mendes da Rocha Vaz, também pesquisadora no LNANO.
Essa aplicação pode ser útil no combate à fome e à subnutrição. Além disso, a impressão de alimentos pode reduzir a pesca predatória, o sofrimento causado no abate dos animais e atender a públicos com restrições alimentares, como aqueles que optam por não consumir carne.
Amostras foram criadas com tintas alimentícias. Foto: Valter Campanato/Agência Brasil
Vitrine
Os alimentos criados no LNANO já foram testados por pessoas, conforme aprovação de comissão de ética. Segundo Luciano Paulino da Silva, o experimento está “na vitrine da Embrapa”, mas ainda não há data para lançamento no mercado.
A pesquisa da Embrapa foi financiada pelo Good Food Institute (GFI), uma organização global sem fins lucrativos que apoia a criação de alimentos à base de plantas, microorganismos em processo de fermentação, e a produção de carne cultivada a partir de células animais em laboratório.
A exploração comercial dependerá do modelo de negócios, seja para alimentos impressos em casa, preparados em restaurantes ou em escala industrial.
Alimentos impressos já estão disponíveis na Austrália, Estados Unidos, Israel e Singapura. No Brasil, pesquisadores da Universidade Estadual Paulista (Unesp) fazem experimentos de impressão em colaboração com a Escola de Medicina da Universidade Harvard e a Universidade de Tecnologia e Design de Singapura.
Fonte: Agência Brasil
