Aos 19 anos, Sofia Kano carrega no sobrenome e na raquete uma história de paixão pelo tênis de mesa que começou cedo. Natural de São José dos Campos, no interior paulista, a atleta iniciou sua trajetória na modalidade aos 5 anos. O interesse se manifestou enquanto observava mesas de tênis ainda na escola, levando seus pais a matriculá-la em uma escolinha junto com seu irmão mais velho. Desde então, o esporte tornou-se parte de sua rotina.
Além do talento natural, Sofia carrega uma motivação especial: o legado de seu primo, o mesa-tenista Claudio Kano, um dos maiores e mais influentes da história do Brasil. Kano foi conhecido por popularizar o esporte no país durante as décadas de 1980 e 1990, destacando-se internacionalmente pela habilidade excepcional nos saques e pelo uso técnico do movimento conhecido como shoto (bloqueio de backhand).
Segundo a Confederação Brasileira de Tênis de Mesa (CBTM), Kano conquistou 12 medalhas em Jogos Pan-Americanos, sendo sete de ouro, uma de prata e quatro de bronze. Ele ficou em sexto lugar na Copa do Mundo, alcançando essa posição em Macau (1987) e Nairóbi (1989), e chegou às oitavas de final no Campeonato Mundial em Nova Déli (1987), um feito que permaneceu como a melhor marca brasileira em mundiais por décadas. Além disso, participou das Olimpíadas em Seul (1988) e Barcelona (1992).
Sofia não conheceu seu primo, que teve a carreira interrompida tragicamente em 1º de julho de 1996, aos 30 anos, após um acidente de moto em São Paulo, um dia antes de embarcar para os Jogos Olímpicos de Atlanta. Porém, Kano é sua principal inspiração. No dia em que se completaram 30 anos de sua morte, Sofia revelou que guarda um amuleto do primo, presente da mãe dele, que continua a apoiar a carreira da jovem.
“Claro que me inspiro em outros atletas, mas principalmente no Claudio. Quero honrar o nome da minha família. É uma coisa muito boa para mim”, disse Sofia.
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Da base regional aos títulos nacionais
Os primeiros passos nas competições foram dados por Sofia na Liga Vale, na região do Vale do Paraíba, interior paulista, seguidos por disputas no Campeonato Paulista, onde representou São José dos Campos. O salto aconteceu em 2018, ao passar a treinar em Jacareí, também no Vale do Paraíba, onde começou a se destacar nacionalmente, acumulando convocações para seletivas e treinamentos da seleção de base.
Em Jacareí, Sofia conquistou diversos títulos nacionais e foi reconhecida como a melhor atleta do ano em sua categoria por cerca de três anos. Em 2021, aos 14 anos, venceu a seletiva nacional Sub-15, garantindo vaga no Campeonato Pan-Americano nessa categoria.
A experiência internacional foi impactada pelas restrições da pandemia de covid-19. Sem a realização do Campeonato Sul-Americano, as atletas enfrentaram rigidíssimos protocolos de testes. Após o diagnóstico positivo de sua parceira, Sofia ficou impossibilitada de disputar a categoria de duplas, mas considera a experiência de estar entre as melhores um aprendizado fundamental.
Em 2023, a atleta mudou-se para o Rio Grande do Sul para treinar na Sogipa, buscando alto rendimento e mais oportunidades no cenário internacional. Essa decisão foi impulsionada pela oportunidade de trabalhar com o técnico Jorge Fanck, conhecido por sua vasta experiência internacional e por ter atuado como técnico da seleção feminina adulta. Atualmente, Sofia está entre as atletas indiciadas para futuras convocações da confederação nacional, cujo sistema de seleção é dinâmico a cada campeonato.
“Ele se dedica enormemente ao esporte, trabalha com afinco e consegue implementar tudo o que aprendeu em anos de tênis de mesa. No ano passado, treinei um período na França e participei de algumas competições na Eslovênia. Foi uma experiência muito enriquecedora”, afirmou.
Rotina de atleta e sonho olímpico
Para concretizar o sonho de viver do tênis de mesa, jogar em um clube estruturado e disputar grandes torneios internacionais, Sofia mantém uma rotina disciplinada. Ela concilia os treinos com a faculdade de educação física, que cursa online para garantir flexibilidade necessária para viagens e competições.
“Normalmente, faço um treino físico de uma hora pela manhã, seguido por um treino técnico, que dura entre quatro e cinco horas por dia, especialmente à tarde, das 16h às 19h30. Muitas vezes eu estendo até as 20h30 ou 21h30. Como treino desde criança, essa rotina já é natural para mim, não sinto isso como um grande sacrifício”, contou.
Sofia sonha em disputar as Olimpíadas, embora não acredite que consiga ir a Los Angeles em 2028. Reconhecendo a dificuldade do processo seletivo, que classifica apenas quatro atletas por edição, ela considera o objetivo palpável para as próximas edições.
Além das conquistas pessoais, Sofia deseja inspirar novas gerações e contribuir para a popularização do esporte.
“Quero continuar fazendo o tênis de mesa brasileiro crescer e mostrar que o esporte pode contribuir muito para a vida de qualquer pessoa, seja ela um atleta profissional ou não”, finalizou.
Para seu treinador na Sogipa, Sofia é uma atleta incrível, que claramente estabelece seus objetivos dentro do esporte. Jorge Fanck ressaltou a dedicação da atleta aos treinos e a importante mudança que foi deixar sua cidade natal para outra região.
“Ela fez uma grande mudança na vida dela, arriscou muito se mudando para o Rio Grande do Sul para trabalhar na Sogipa e comigo. Já se passaram quase quatro anos e ela teve muita coragem para mudar o ambiente, parceiros de treino e metodologia de trabalho”, avaliou o técnico.
Segundo ele, o jogo de Sofia foi praticamente reestruturado, e os resultados já começaram a aparecer. O foco agora é conseguir espaço na seleção adulta e convocações para campeonatos de maior relevância.
“Hoje ela é a atual campeã brasileira sub-21. Ela está entre as melhores do Absoluto A e entre as melhores do Rating, que classifica todas as atletas do Brasil por suas pontuações. Acredito que, se ela continuar com essa dedicação diária, no longo prazo terá total condição de estar nesse grupo seleto de atletas que representam o Brasil nas principais competições do mundo.”
Fonte: Agência Brasil
