NASA marca lançamento da missão Artemis II para abril

A NASA anunciou que o lançamento da missão Artemis II, que levará astronautas para uma viagem ao redor da Lua pela primeira vez em mais de meio século, está programado para o dia 1º de abril.

Se as condições climáticas não forem favoráveis, uma nova tentativa poderá ser feita no dia seguinte ou enquanto a janela de lançamento estiver aberta. Os quatro astronautas – uma mulher e três homens – iniciarão a quarentena pré-lançamento nesta quarta-feira (18), com previsão de chegada ao Centro Espacial Kennedy, na Flórida, no dia 27 de março.

Para que o cronograma seja cumprido, o foguete Artemis II deve ser transportado do Edifício de Montagem até a Plataforma de Lançamento até a próxima sexta-feira (20). Essa transferência leva aproximadamente 12 horas e será transmitida ao vivo pela NASA.

Além de ser o primeiro voo tripulado em direção à Lua em mais de cinco décadas, a Artemis II deverá estabelecer novos marcos na exploração espacial, enviando humanos para distâncias maiores do que qualquer outra missão desde a Apollo 13.

Em coletiva de imprensa, John Honeycutt, chefe da equipe de Gerenciamento da Missão, destacou que, apesar dos riscos históricos associados ao lançamento de voos tão espaçados – o lançamento da Artemis I ocorreu em 2022 – a probabilidade de sucesso atual é superior ao da primeira missão.

Durante a órbita da Lua a bordo da espaçonave Orion, qualquer pessoa com acesso à internet poderá rastrear a localização dos astronautas, incluindo a distância da Terra, a distância da Lua e a duração da missão, que será de dez dias até o retorno para a Terra. O acesso a essas informações já está disponível no site da NASA.