NASA destina US$ 20 bilhões para base lunar e desiste de estação orbital.

A Nasa cancelou os planos de implantar uma estação espacial na órbita lunar e, em vez disso, usará seus componentes para construir uma base de US$ 20 bilhões na superfície da Lua nos próximos sete anos, anunciou o novo chefe da agência espacial dos Estados Unidos, Jared Isaacman, nesta terça-feira (24).

Isaacman, que assumiu a liderança da agência em dezembro, fez o anúncio na abertura de um evento de um dia na sede da Nasa em Washington, onde apresentou uma série de mudanças no principal programa lunar da agência, o Artemis.

“Não deve ser surpresa para ninguém o fato de estarmos interrompendo o Gateway em sua forma atual e nos concentrando na infraestrutura que suporta operações sustentadas na superfície lunar”, declarou Isaacman aos participantes do evento.

A estação Lunar Gateway, em grande parte já construída com as empreiteiras Northrop Grumman e Vantor, antiga Maxar, foi projetada para ser uma estação espacial em órbita lunar. A reutilização da nave para uma base na superfície lunar apresenta desafios.

“Apesar de alguns dos desafios reais de hardware e cronograma, podemos reutilizar equipamentos e compromissos de parceiros internacionais para apoiar a superfície e outros objetivos do programa”, acrescentou Isaacman.

A Lunar Gateway foi concebida para funcionar como plataforma de pesquisa e estação de transferência, onde os astronautas embarcariam nos veículos de pouso lunar antes de descer à superfície.

As mudanças implementadas por Isaacman no principal programa lunar dos EUA nas últimas semanas estão reformulando contratos de bilhões de dólares dentro da iniciativa Artemis. Isso leva as empresas a se adaptarem diante da urgência, especialmente com a China avançando em direção ao seu próprio pouso na Lua em 2030.

Fonte: Agência Brasil