O multicampeão paralímpico Gabriel Araújo, conhecido como Gabrielzinho, recebeu o Prêmio Laureus, a principal premiação do esporte mundial, na segunda-feira (20), durante uma cerimônia no Palácio de Cibeles, em Madri, Espanha. O nadador de 23 anos, natural de Santa Luzia, região metropolitana de Belo Horizonte, se destacou entre outros cinco concorrentes na categoria de melhor atleta com deficiência.
Gabrielzinho foi o único brasileiro a ser premiado na 26ª edição do Laureus, considerada o Oscar do esporte internacional. Outros compatriotas, como João Fonseca, Rayssa Leal e Yago Dora, estavam indicados em diferentes categorias, mas não foram selecionados este ano pela Laureus World Sports Academy, que conta com um júri formado por 55 esportistas renomados.
“Gostaria de agradecer a Deus e à minha família por tudo que estamos construindo. Estar aqui é um sonho para mim. Agradeço ao meu técnico, Fábio Antunes, pelo apoio. Este será o primeiro de muitos, e vamos continuar fazendo história”, declarou Gabrielzinho, sendo aplaudido de pé ao receber o troféu.
Gabriel Araújo is the Laureus World Sportsperson of the Year with a Disability 🏆#Laureus26 pic.twitter.com/5KN4AkAWXv
— Laureus (@LaureusSport) April 20, 2026
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No ano anterior, Gabrielzinho foi tricampeão mundial paralímpico em Singapura nas provas de 50m e 100m costas, além dos 200m na classe S2. Também quebrou o recorde mundial dos 150m medley. Ícone da natação, ele conquistou seis medalhas nas últimas duas Paralimpíadas, incluindo três ouros em Paris 2024 e duas ouros e uma prata em Tóquio 2020.
Gabrielzinho obteve o Laureus 2026 após vencer cinco concorrentes na votação da Laureus World Sports Academy, incluindo os nadadores Simone Barlaam (Itália) e David Kratochvíl (República Tcheca), os atletas Catherine Debrunner (Suíça) e Kiara Rodríguez (Equador) do atletismo, e a jogadora de hóquei no gelo Kelsey DiClaudio (Estados Unidos).
Antes dele, o nadador paulista Daniel Dias já havia sido premiado com o Laureus de melhor atleta com deficiência nas edições de 2009, 2013 e 2016.
Demais brasileiros indicados
A skatista Rayssa Leal e o surfista Yago Dora concorreram ao Laureus de melhor atleta de ação, mas a vencedora foi a snowboarder Chloe Kim, dos Estados Unidos. O tenista João Fonseca foi indicado ao Laureus de revelação do ano, onde o vencedor foi o piloto britânico de Fórmula 1 Lando Norris.
Vencedores do Laureus 2026
Atleta Homem do Ano: Carlos Alcaraz (Espanha) – tênis
Atleta Mulher do Ano: Aryna Sabalenka (Bielorrússia) – tênis
Jovem Atleta do Ano: Lamine Yamal (Espanha) – futebol
Atleta com Deficiência: Gabriel Araújo (Brasil) – natação
Revelação do Ano: Lando Norris (Reino Unido) – automobilismo
Equipe do Ano: Paris Saint-Germain (França) – futebol
Melhor Atleta nos Esportes de Ação: Chloe Kim (EUA) – snowboard
Retorno do Ano: Rory McIlroy (Reino Unido) – golfe
Inspiração Esportiva: Toni Kroos (Alemanha) – futebol
Prêmio Esporte para o Bem: Fútbol Más – futebol
Prêmio Conquista de Vida: Nadia Comăneci (Romênia) – ginástica artística
Fonte: Agência Brasil
